近期，“天關”衛星首批科學成果正式發布。背后自2024年1月9日發射以來，科诞生它探測到多種類型的学故虾眼学网暫現天體，並捕捉到幾例可能的事龙新類型暫現源。其卓越的记新X射線探測能力得益於核心載荷——寬視場X射線望遠鏡（WXT，中文名為萬星瞳），闻科也被稱為“龍蝦眼”。天关

回顧其研發曆程，背后來自中國科學院國家天文台（以下簡稱國家天文台）、科诞生北方夜視公司及中國科學院上海技術物理研究所（以下簡稱上海技物所）的学故虾眼学网科研團隊通力合作，從頭設計和研製“龍蝦眼”X射線聚焦鏡、事龙CMOS探測器陣列、记新前端電子學、闻科磁屏蔽、天关熱控和支撐結構等組部件構成，將工匠精神貫穿始終。

科研團隊為之感到自豪：“國際上至今沒有能與‘龍蝦眼’媲美的載荷甚至樣機，我們在技術上一步跨越了近30年！”

“試試就試試”

恒星爆炸、中子星合並、黑洞吞噬恒星……一係列天文事件總在瞬間發生，伴隨著海量能量釋放，大量X射線光子向四麵八方奔騰而去。想要了解這些天文事件，用一台能看到極其廣闊宇宙空間的望遠鏡去捕捉、觀察X射線不失為一個好辦法。

2000年以來，專門研究宇宙中變化天體的“時域天文學”逐漸成為國際天文學界的前沿領域，利用模仿“龍蝦眼”結構來設計觀察X射線的望遠鏡被公認為推動這一領域的先進工具。這個技術最初的想法源自美國天文學家羅傑·安吉爾1979年發表的一篇論文。

2010年夏天，剛從清華大學完成博士後工作的張臣即將入職國家天文台。他正打算放個暑假，就接到中國科學院高能物理研究所研究員張雙南的電話。

“‘龍蝦眼’可能是個突破點，要不你來試試？”張雙南開門見山。“試試就試試！”張臣深知“龍蝦眼”的“威力”，毫不遲疑答應了。

就這樣，張臣入了“龍蝦眼”的坑，擔任當時剛剛提出來的空間站X射線全天監視器的技術負責人。當時“龍蝦眼”還沒有在空間項目中成功應用的先例，張臣深知，自己麵對的是一道世界難題，也是一個向科技製高點發起衝鋒的好機會。

自主攻克致命問題

鏡片是“龍蝦眼”望遠鏡的關鍵部件之一，製備難度高。當時，世界上僅有一家法國的公司有能力生產出這樣的鏡片。科研團隊最初計劃從這家公司購買。“公司賣每片20萬，我們計劃購買400多片，不降價也不保證質量。”2010年前後，張臣三次前往法國布裏夫訪問這家公司，都空手而歸。

科研團隊隻好一邊埋頭論證科學目標和技術可行性、鑽研相關實驗設備，一邊反複與這家公司溝通，嚐試購買20片鏡片。

經過漫長的等待，他們終於拿到產品，檢測後卻發現隻有10片可以用，另外10片質量極差，幾乎無法使用。這種情況持續到2014年“天關”衛星進入到背景型號研究。

“沒有最關鍵的X射線成像器件，對一個空間望遠鏡項目而言，是一個致命的問題。”張臣說。

所幸，在希望最渺茫的時候，團隊中也沒有人放棄。2015年，在“天關”衛星背景型號研究後期，機會終究是垂青了有準備的人。國內一家生產相近產品的企業——北方夜視公司主動請纓，承擔“龍蝦眼”光學器件自主研製的任務。

從此，“龍蝦眼”的自主研製進入快車道。在張臣的記憶裏，那是一段為了夢想而忘我奮鬥的難忘時光。“一開始鏡片性能很差，連聚焦的‘十字形’都看不清，科研團隊投入了全部精力，實現了快速迭代。”他回憶。

北方夜視公司不計成本，分批生產了2萬餘片“龍蝦眼”鏡片，進行批量化篩選，完成了正樣所需的400餘片鏡片的篩選。再由人工複核，最終實現所有正樣鏡片參數零錯誤。

研發過程始終受到來自科學目標需求的強大牽引。鏡片最初的設計中，有一個指標難以達到最終的探測要求。對此，團隊認為這會影響科學產出的質量。於是，他們選擇了麵對新的挑戰，於是儀器團隊重新進行了設計並做了大量技術改進，又耗費了相當長的一段時間，最終達到了預期效果。

對於代表分辨率的指標“角分”，團隊一個角分一個角分“死磕”，從最初的10個角分提升到5個角分以下。最終，這一指標達到4~5角分，最佳達到3角分，處於國際領先水平。

沒有先例的超前決定

團隊遇到的另一個挑戰是光子探測器的研製。20世紀90年代以來，X射線望遠鏡一般采用電荷耦合器件（CCD）作為焦麵探測器。但國內目前尚無法製造滿足天文需求的科學級CCD，進口的價格十分昂貴。此外，以往常用的氣體探測器，可能會因為太空中的微流星和宇宙塵埃撞擊而失效。

國際空間站“X射線全天監視器（MAXI）負責人鬆岡博士也一針見血地提出了這個意見。

經過大量實驗驗證後，團隊創新性地將背照式互補金屬氧化物半導體（CMOS）應用於探測X射線光子。盡管CMOS早已廣泛應用於數碼相機、手機攝像頭，但這是國際上首次將CMOS探測器應用於空間X 射線天文探測。

“我們使用的CMOS探測器具高性能、高靈敏度、高一致性的特點，且每個探測器麵積達6cm×6cm。”國家天文台研究員、“天關”衛星載荷科學家淩誌興指出，“這也是一個重要創新，目前還沒有其他項目使用過這麽大規模的矽基成像探測器。

誰也沒有想到的是，當衛星正樣出廠的前夕，CMOS卻出現了“險情”。為保證技術可靠性，2022年7月，科研團隊利用一次搭載機會，開展了“龍蝦眼X射線成像儀”（LEIA）試驗，由“力箭一號”發射升空。 LEIA 在軌驗證了龍蝦眼成像技術和探測器技術，取得了成功。

但在工作了一段時間後，壞消息傳來：在軌試驗的CMOS出現了異常條紋。“當時把大家都嚇壞了，這個問題要不解決我們就不敢出廠了！”“天關”衛星工程副總指揮、國家空間科學中心研究員孟新告訴《中國科學報》。

對於工程總體而言，衛星立項批複、方案轉初樣、初樣轉正樣、出廠、發射以及在軌測試完成評審等都是項目管理中重要的關鍵時間節點，每一個節點都要嚴格按照計劃推進。為此，國家空間科學中心組織幾家共同分析，在盡可能短的時間裏，把能想到的實驗都做了。

孟新看到，那段時間裏，整個團隊神經高度緊繃，許多人的眼睛都是紅的。“大家都是帶著高度的責任感，鉚足了勁在幹。”他說，“一旦耽誤了出廠，發射可能就遙遙無期了。”

所幸，通過縝密的試驗，他們基本得出了結論：這是一個由局部缺陷引發的個別案例，而非批量生產的問題。

麵對巨大壓力，“天關”衛星工程總師、中國科學院院士顧逸東對這次“險情”拍了板，決定按計劃繼續向前推進，他相信這一事故不會影響整體任務的成功。

互補，但不越位

2017年，當“天關”衛星準備工程立項時，袁為民在一次項目會議上向上海技物所研究員、中國科學院院士孫勝利發出邀請，希望他承擔萬星瞳載荷總體和部分關鍵技術的攻關。孫勝利帶領的科研團隊在天文衛星科學載荷研製方麵有著豐富的工程經驗。

孫勝利介紹，“龍蝦眼”要實現X射線聚焦的特點帶來了全方位挑戰，包括標定數據處理、結構溫度保持以及在軌安全性和可靠性等方麵。“項目立項之初，我們梳理了6類的關鍵技術，包括上百個問題需要解決。”他表示。例如，針對X射線聚焦的測試，孫勝利帶領的科研團隊率先提出基於數字孿生的新方法，實現了像元的全覆蓋。

上海技物所副研究員、萬星瞳載荷主任設計師孫小進介紹，典型的龍蝦眼MPO鏡片是一個42.5mm×42.5mm的曲麵，曲率半徑為750mm，每個鏡片上有近100萬個小方格，方格的大小為40μm×40μm，壁的厚度為8μm，光潔度達到0.83nm，這對整個相機關鍵元部件獲取和係統集成裝調提出了十分苛刻的要求。

孫小進仍然記得“龍蝦眼”的一次關鍵考試。2021年6月，初樣階段研製的第一個子模塊在百米束線定標下，監視軟件上輸出了清晰的“十字形”圖像。“‘龍蝦眼’首光測試成功讓測試大廳裏上海技物所和國家天文台的項目組成員都喜出望外。”孫小進表示。

在“龍蝦眼”的研製中，三家單位的科研團隊各自發揮優勢，通力合作，共同攻克了一個又一個技術難題，成功完成全部國產化的自主研製。其中，國家天文台負責設備的科學性，提供光學設計、鏡片參數的 X 射線測試並對鏡片質量改進路線的科學建議，以及龍蝦眼聚焦鏡組件的自動化裝調、測試和標定；北方夜視公司負責鏡片實際加工和工藝改進；上海技物所則負責工程實現，組裝整個載荷儀器，逐一攻克了結構熱控、橫向陣列、CMOS探測器複雜結構、精密熱控及電子學等關鍵技術。國家天文台和上海技物所還負責完成完整的萬星瞳望遠鏡模塊地麵X射線標定。

張臣用“犬牙交錯”來形容這些工作相互融合、多線並行的程度。他感到，大家都是懷著赤誠之心，想把這件事做好。“遇到問題時，互相幫忙，共同努力解決問題，而不是把責任推給對方，團結協作的精神是確保項目成功的關鍵。”張臣說。

在孫勝利看來，這次合作就像一支足球隊踢了一場好球，每個人都有自己明確的位置，隊員們互相配合、互補，是一種動態的合作，並且沒有越位。“這是建製化地開展科學衛星研製的良好範本。”孫勝利強調。